La selva baja o bosque
lluvioso tropical es el hábitat más diverso del
planeta. En el vive la mayoría de las especies
de plantas y animales del mundo. Posee un clima
caluroso y muy húmedo, con lluvias entre
diciembre y marzo, y frecuentes chaparrones a lo
largo de todo el año. Aquí abundan los grandes
ríos (Amazonas, Ucayali, Madre de Dios), fuente
de alimento y de comunicación entre los pueblos,
así como las cochas o lagos y los pantanos o
aguajales.
La flora de esta región esta compuesta por más
de 20,000 especies de plantas (árboles de madera
fina, frutos útiles al hombre y plantas
medicinales). La fauna por parte, es
extraordinariamente rica y variada. Entre los
habitantes más conspicuos del bosque tropical
están los monos, como el maquisapa y el coto,
los felinos como el tigrillo, el puma y el
jaguar; la sachavaca y el roedor mas grande del
mundo: el ronsoco. Sus aguas están pobladas de
grandes peces como el paiche y el zúngaro, dos
tipos de bufeos de rió y varias tortugas
acuáticas.
Alegran la selva con sus colores cerca de mil
variedades diferentes de aves: desde la
imponente águila harpía hasta los minúsculos
colibríes; grandes reptiles como el caimán negro
y la anaconda, además de números todavía
insospechados de ranas, arañas e insectos.
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